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Os Hábitos de Reprodução das Baleias Azuis
As baleias azuis são os maiores animais do planeta, alcançando comprimentos de aproximadamente 32 m. Geralmente as fêmeas são maiores que os machos. A maior concentração de baleias azuis pode ser encontrada em águas próximas a regiões árticas e antárticas, mas elas também habitam os oceanos Atlântico, Pacífico e Índico. Apesar de seu extenso número, as baleias azuis estão ameaçadas de extinção devido à caça excessiva no século 20. De acordo com a National Geographic Society, existiam entre 10.000 e 25.000 baleias azuis em 2011. Sua baixa taxa reprodutiva contribui muito pouco para a recuperação das populações.

A baleia-azul (Balaenoptera musculus) é um mamífero marinho pertencente à subordem Mysticeti dos cetáceos. Com até 30 m de comprimento2 e mais de 180 t de peso3 , elas são os maiores animais que alguma vez existiram.4
Longo e esguio, o corpo das baleias-azuis apresenta seu dorso em diferentes tons azuis-acinzentados, enquanto que seu ventre é geralmente mais claro.5 Existem pelo menos três subespécies distintas: B. m. musculus, cujo habitat restringe-se ao norte dos oceanos Atlântico e Pacífico, B. m. intermedia, do oceano Antártico e B. m. brevicauda (também conhecida como Baleia-azul-pigméia), encontrada no oceano Índico e no sul do oceano Pacífico. B. m. indica, do oceano Índico, pode ser uma outra subespécie. Como é o caso das outras espécies pertencentes à subordem Mysticeti, a dieta das baleias-azuis consiste quase que exclusivamente de pequenos crustáceos conhecidos como krill, os quais filtram da água do mar usando lâminas córneas em sua cavidade bucal.6 Porém, elas também podem se alimentar de pequenos peixes e lulas.
As baleias-azuis eram, até o início do século 20, abundantes em quase todos os oceanos da Terra. Caçadas por mais de um século, foram levadas à beira da extinção pelos baleeiros, até tornarem-se objeto de mecanismos de proteção adotados pela comunidade internacional em 1996. Um