proteínas

1.

Proteínas

As proteínas, além de constituírem o componente celular mais abundante, são as moléculas mais diversificadas quanto à forma e função. As funções que desempenham são estruturais e dinâmicas. Formam os componentes do esqueleto celular e de estruturas de sustentação, como, por exemplo, o colágeno e a elastina. Participam de quase todos os processos biológicos, já que incluem as enzimas, que catalizam as milhares de reações químicas extraordinariamente diversas que ocorrem nos organismos. Uma outra função dinâmica das proteínas é o transporte de moléculas. O transporte de oxigênio por hemoglobina e mioglobina no sangue e músculos. Os mecanismos de defesa do organismo incluem diversas proteínas, como as imunoglobulinas e o interferon, que atuam no combate à infecções bacterianas e virais.
Atuam, ainda, no controle global do metabolismo, devido à sua ação hormonal, como é o caso da insulina. São também responsáveis por mecanismos contráteis, sendo de particular importância as proteínas actina e miosina, que atuam na contração muscular.
Até mesmo a atividade dos genes é controlada por proteínas: proteínas reguladoras ligam­se ao DNA em sítios específicos, localizados próximo aos genes, alterando a sua expressão. Estas proteínas, no genoma de mamíferos, são capazes de reconhecer o sítio regulador de um determinado gene, dentre dezenas de milhares de genes diferentes. As proteínas, apesar de apresentarem estruturas e funções tão diversificadas, são sintetizadas a partir de apenas 20 monômeros diferentes: os aminoácidos. Todavia, as possibilidades de existirem proteínas diferentes, constituídas por esse número reduzido de monômeros, são espantosamente grandes. Considerando­se a formação de proteínas contendo apenas 20 aminoácidos, um de cada tipo, podem ser