Linguagem

Publicado em 1995 e galardoado com o Prémio Orígenes Lessa, este romance suscita, logo de início, um estranhamento quanto à forma de narração, embora seja habitual nas obras do autor a subversão dos modelos canónicos. Neste caso, através de um complexo fluxo narrativo, vão-se alternando várias vozes, diferenciadas graficamente, que se complementam na formação do sentido geral da obra. A primeira delas vem assinalada por parênteses, caracterizando-se pelo uso predominante da 2.ª pessoa do singular.
Essa voz corresponde a Frutuoso Celidônio, um professor de Filosofia que fora despedido de uma Universidade e se encontra agora no bar Portal do Céu.
De início, fica-se com a impressão de que ele fala para alguém, mas no decorrer da narrativa percebe-se que o narrador usa um “tu” dirigido a si próprio. O professor ouve uma história contada por outra personagem, Anelinho Abbas, o pai da noiva de um casamento ocorrido anteriormente.
É esta a segunda voz da narrativa, caracterizada pela 3.ª pessoa gramatical e assinalada graficamente por aspas. Através dela, ouvimos a história de Saul, personagem bíblica que magicamente transpõe o tempo e participa da história.
A terceira voz narrativa apresenta-se igualmente em 3.ª pessoa mas sem marcas gráficas, no mesmo espaço do bar Portal do Céu, situado nos limites de Cuiabá, na zona de divisão com o sertão mato-grossense. Nesse bar, estão reunidas algumas pessoas singulares para participar numa cerimónia de acasalamento entre dois jovens ciganos, denominada Noite da Predestinação.
O acontecimento marcará a passagem entre duas eras da humanidade: de um tempo de decadência para um tempo de prosperidade.
Acostumado a reconhecer as falas em 2.ª pessoa como sendo do professor e as referências em 3.ª pessoa como pertencendo ao pai da noiva, o leitor estranha quando, de repente, esse procedimento é alterado, gerando a dúvida sobre quem realmente está a falar ou a ouvir a história. O foco narrativo altera-se constantemente, causando