insetos

HEMATÓFAGOS
Insetos que se alimentam de sangue são chamados de hematófagos. Esses animais em geral são vetores, isto é transportam os agentes causadores de doenças.
A hematofagia evoluiu de forma independente em diferentes grupos animas, desde invertebrados como os artrópodes (ex. carraças, mosquitos), anelídeos (sanguessugas) e vertebrados, como peixes (lampreia) e mamíferos (morcegos-vampiro) Contudo, a maioria dos animais hematófagos são artrópodes, cerca de 14.000 espécies
Os hematófagos possuem várias adaptações biológicas complementares para localizar suas presas. A maioria das espécies hematófagas são noturnas e silenciosas, a fim de evitar a detecção pela presa. Também desenvolveram órgãos sensores especiais para componentes físicos ou químicos, para detectar, por exemplo, os componentes do suor, dióxido de carbono, calor, luz, movimento, etc.
A pele dos vertebrados é dividida em uma porção mais externa chamada epiderme e a derme, que é a camada mais interna. Somente a derme é vascularizada e os insetos em busca de sangue precisam inicialmente introduzir a abertura do canal alimentar (boca funcional) em um vaso sanguíneo do hospedeiro. As peças bucais dos insetos hematófagos são adaptadas tanto para perfurar a pele do hospedeiro como para formar ductos que possibilitem a ingestão do sangue e a secreção da saliva de forma simultânea. De maneira geral, os insetos hematófagos podem utilizar duas estratégias para a obtenção de sangue. A solenofagia (ou “vessel-feeding”) onde a abertura do canal alimentar é colocada dentro dos vasos sanguíneos, como ocorre em barbeiros, piolhos, pulgas e mosquitos. Nestes grupos de insetos, as mandíbulas e/ou maxilas foram modificadas para formar estiletes longos, finos e perfurantes que são interconectados para formar um tubo longo por onde o sangue é sugado. A segunda estratégia é denominada telmatofagia (ou “pool-feeding”) e consiste em posicionar a abertura do canal alimentar dentro de uma pequena poça de sangue formada