Ciência renovável

Químicos canadenses criam catalisador para armazenar energia renovável Os cientistas partem de um processo conhecido há séculos, que consiste em transformar a energia elétrica em energia química mediante a divisão da água em hidrogênio e oxigênio
Montreal - Cientistas canadenses anunciaram nesta semana terem desenvolvido um método relativamente barato que usa óxido como catalisador para armazenar energia elétrica através da eletrólise da água.

Os químicos Curtis Berlinguette e Simon Trudel, da Universidade de Calgary, em Alberta (oeste do Canadá), acreditam que a inovação, descrita na última edição da revista científica Science, permitirá armazenar a energia proveniente de rotores eólicos e painéis solares.

Estas duas fontes renováveis dependem de condições meteorológicas e, portanto, com frequência produzem energia que acaba se perdendo, por não poder ser utilizada imediatamente ou ser armazenada.

Para comercializar esta tecnologia, Berlinguette e Trudel patentearam o método e criaram uma empresa, a Firewater Fuel.

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Os cientistas partem de um processo conhecido há séculos, que consiste em transformar a energia elétrica em energia química mediante a divisão da água em hidrogênio e oxigênio. s dois gases podem ser facilmente armazenados em separado e usados como combustível para gerar eletricidade, além de poderem virar água e ser reutilizados em um novo ciclo.

Mas até agora a operação não era economicamente viável porque a eletrólise precisa de catalisadores para ser eficaz e estes últimos eram feitos de metais raros, tóxicos e caros, como o irídio e o rutênio, e tinham uma estrutura cristalina.

Os químicos canadenses recorreram a outros componentes metálicos abundantes e baratos, misturando óxido de ferro, conhecido simplesmente como óxido, a óxido de cobalto ou de níquel para criar catalisadores mais simples, com uma estrutura "amorfa" ou "desordenada", ou seja, não cristalina.

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