Atuadores

A

Atuadores e válvulas
V

ocê já viu nas aulas anteriores que é possível transformar energia elétrica em energia mecânica por meio de uma máquina: o motor elétrico.
Na indústria atual, o motor elétrico é o principal responsável pelo fornecimento da energia mecânica necessária ao movimento de outras máquinas.
E sua importância aumenta ainda mais quando se trata de automatizar equipamentos e processos de fabricação.
Mas... será que só os motores elétricos são capazes de fornecer energia mecânica? É o que veremos nesta aula.

Introdução
Além dos motores elétricos, existem outras formas de obter energia mecânica.
Pense, por exemplo, naquela roda d’água que você viu um dia no sítio do seu avô. Lembra-se? A água chegava por uma calha e caía sobre uma roda cheia de pás espalhadas em todo seu contorno, fazendo-a girar. O eixo dessa roda era ligado a alguma outra máquina, como um moedor de milho, por exemplo, que usava a energia mecânica para realizar seu trabalho.
Se seu avô não tem sítio e muito menos roda d’água, que tal este outro exemplo: um catavento. Aquele com que você brincava quando era criança: uma folha de papel dobrada, formando três ou quatro aletas, e presa a uma vareta com um alfinete. Você assopra e o catavento gira. Olha aí a energia mecânica novamente. Observe que nestes dois exemplos não chegamos nem perto de eletricidade.
Porém, em ambos utilizamos o que chamamos de fluido: água, na roda d’água do sítio do seu avô, e ar, no catavento da sua infância. E observe outra coisa: tanto o ar como a água atingiram as pás da roda d’água ou do catavento com uma certa pressão. Foi essa pressão, ou seja, essa força distribuída sobre a área das pás que fez com que tanto a roda quanto o catavento girassem.
Dessa forma, podemos usar fluidos (líquidos e gases) sob pressão para produzir energia mecânica. Em outras palavras, podemos transformar a energia de pressão dos fluidos em energia mecânica.

Um problema

A U L A

5