As camadas da terra

Os terremotos que são captados pelos sismógrafos, quando tem os dados apurados de forma íntegra, são uma rica fonte de dados para a conclusão das hipóteses sobre a constituição interna do globo. Essas leituras nos fornecem dados, por exemplo, sobre a densidade das rochas tanto em estado sólido como quando estão parcialmente fundidas.

O planeta Terra se subdivide em três partes principais: crosta, manto e núcleo, descobertos através das ondas sísmicas primárias e secundárias.

A camada chamada de crosta é a mais externa do globo sendo constituída de aproximadamente 35 km de espessura em áreas planas e em regiões montanhosas podendo chegar a 65 km. Acredita-se que as áreas continentais assemelham-se aos icebergs, pelo principio de que a maior parte dos continentes esta submersa em um material muito denso, permitindo que assim estes "flutuem" - leia Placas Tectônicas.

O manto é a camada de maior extensão, com cerca de 80% do diâmetro terrestre, é parcialmente fundida e grosseiramente homogênea, dividindo-se em manto superior e inferior. Durante os anos de 1965 a 1970 foram realizadas pesquisas a fim de fazer novas e importantes descobertas sobre o interior do globo, e muitas foram feitas baseadas nas ondas do tipo ‘s’ (secundárias).

Assim, foi descoberta a subcamada denominada "litosfera" e "astenosfera". A litosfera é uma camada com cerca de 70 km de espessura que suporta os continentes e as áreas oceânicas com grande velocidade de propagação de ondas sísmicas, sendo responsável pelo processo natural de terremotos. A astenosfera possui aproximadamente 700 km de profundidade que compreende o manto superior, parcialmente fundido permitindo à movimentação das placas rígidas da litosfera, e o manto inferior que compreende o manto até o limite do núcleo.

A terceira e ultima parte do globo terrestre é o núcleo (parte central), que foi sugerida por R. D. Oldham em 1906. É composto principalmente de elementos metálicos como ferro e níquel, descoberta feita