As bases moleculares da hereditariedade

VIII

As Bases Moleculares da Hereditariedade.

Histórico

Os primeiros indícios de que o Ácido Desoxirribonucléico (DNA) é o material hereditário surgiram de experiências realizadas com bactérias, sendo essas indicações estendidas aos organismos superiores. Por muito tempo, acreditava-se que as proteínas eram o material genético, porque a composição do DNA era considerada muito simples, incapaz de armazenar toda a informação sobre estruturas complexas e variáveis como as proteínas.

a) Morgan e Wilson (1910) Explicaram os mecanismos da hereditariedade em termos do comportamento cromossômico.

b) Feulgen (1924) Desenvolveu uma reação histoquímica que demonstrou que os cromossomos contêm DNA.

c) Frederick Griffith (1928) Em 1928, Frederick Griffth conduziu experiências com a bactéria Streptococcus pneumoniae, causadora de pneumonia em seres humanos e letal em camundongos. Griffth usou em seu experimento uma linhagem mutante não virulenta desta espécie bacteriana que se desenvolve em camundongos mas não é letal, e cujas colônias têm um aspecto rugoso. A outra linhagem utilizada foi um tipo virulento normal, cujas células estão envolvidas em uma cápsula que dá às colônias um aspecto liso. Griffth matou, por meio de fervura, algumas células virulentas e injetou em camundongos. Os camundongos sobreviveram, mostrando que as carcaças não causavam a morte. No entanto, os camundongos injetados com uma mistura de células virulentas mortas pelo calor com não virulentas vivas morreram. Além disso, as bactérias vivas recuperadas dos camundongos mortos davam origem a colônias lisas e eram virulentas em injeções subseqüentes. De algum modo, os detritos das células virulentas mortas tinham convertido as células não virulentas em células virulentas. Esse processo foi chamado de “transformação”.

b) Avery, MacLeod e McCarty (1944) Para determinar a natureza do “princípio