Ásia e Japão

Maior continente do mundo, a Ásia abriga países de diversas etnias e religiões, apresentando grandes desigualdades econômicas e sociais entre as regiões. A região mais desenvolvida, que inclui o Japão e parte dos países do sudeste asiático, recupera-se de uma grave crise econômica iniciada em 1997. Em 1999, o continente cresceu 5,7%, segundo o BAD - Banco Asiático de Desenvolvimento, sendo que a Coréia do Sul foi o país com maior crescimento do PIB naquele ano, com 9%. Em contraste com os grandes centros industriais e financeiros, algumas regiões vivem na miséria. É o caso do subcontinente indiano (Índia, Nepal, Paquistão, Sri Lanka e Bangladesh), onde a população vive com menos de 1 dólar ao dia, de acordo com o Banco Mundial. Os países árabes do Oriente Médio, baseiam suas economias no petróleo e ficam numa região turbulenta, chamada de Eurásia. A Ásia também é o continente mais populoso do mundo com as duas mais populosas nações, China e Índia, ambas com mais de 1 bilhão de habitantes. Em 2050 a Índia deverá passar a ser o país mais populoso do mundo segundo a ONU, pois a China vem adotando um rígido controle de natalidade.
Área total em km2: 44.482.000
População: 3.945,3 milhões (2006)
Densidade (habitantes/km2): 88,69 (2006)
População urbana: 40%
População rural: 60%
Analfabetismo: 24,4% (2004)
Natalidade: (% hab): 19% (2005)
Mortalidade: (% hab): 7% (2005)
PIB Total: US$ 10,847,478 milhões (2005)
PIB per Capita: US$ 2,840.00 (2005)
Países: 44 países independentes
Religiões principais: Muçulmanos (21,9%) e Hinduístas (21,5%)
Média de idade da população: 25,6 anos (1998)
Maiores cidades: Tóquio (26,4 milhões), Mumbai (ex-Bombaim, 18,1 milhões), Calcutá (12,9 milhões) e Xangai (12,9 milhões) - áreas metropolitanas, 2000
Taxa de crescimento urbano (1995-2000): 3,2%
(*) No PIB total e PIB per Capita, estão inclusos nos totais, a Turquia, e excluída a Federação Russa (Europa).

CULINÁRIA DA ÁSIA

Na Tailândia,