Árabia Saudita

Introdução
A Arábia Saudita é um dos principais atores do mundo árabe e muçulmano; seu status se deve ao fato de ser a terra originária do Islã, por seu tamanho territorial e pela sua produção petrolífera. Em função desse destaque, principalmente, em âmbito regional, sobre o Estado saudita recaem várias responsabilidades, e as cobranças por partes dos países vizinhos são constantes.

Arábia Saudita
País do Sudoeste da Ásia, na Península Arábica, com 2.240.000km², sendo a maior península do mundo. A capital de fato é Riyad, mas a capital administrativa é Jidá. Além de Riyad e Jidá, são cidades importantes Meca e Medina. A língua oficial é o árabe; a religião, o islamismo: a maioria da população é de muçulmanos sunitas, mas a seita que predomina é a dos uahabistas; uma minoria de pouco mais de 100.000 professa a crença não-ortodoxa do islamismo denominada xiia (os xiitas).
A custódia das cidades sagradas de Meca e Medina e o controle das maiores reservas de petróleo conhecidas garantem a importância da Arábia Saudita no mundo islâmico e no conjunto das nações contemporâneas.
O Reino da Arábia Saudita ocupa oitenta por cento do território da península arábica. Limita-se ao norte com a Jordânia, o Iraque e o Kuwait; ao sul, com o Iêmen e Omã; a oeste com o mar Vermelho e a leste com o golfo Pérsico, Bahrein, Qatar e Emirados Árabes Unidos. Algumas das fronteiras terrestres não estão delimitadas com precisão.
História
Pouco se conhece da história da Arábia primitiva. Esses povos se dividiam entre várias tribos, constantemente em guerra umas com as outras e adorando cada qual seu deus. Em fins do século VI Maomé unificou-os e lançou os árabes na conquista do mundo. Entretanto a Península não conseguiu manter-se como centro político e desapareceram os califados distantes; a Arábia ingressou num regime feudal. Então vários povos realizaram incursões e dominaram os árabes.
As origens do estado saudita remontam ao século XVIII, quando a península