Álcool

O álcool combustível (etanol) vem se tornando uma das alternativas para substituição de combustíveis produzidos através do petróleo, como a gasolina e o diesel. No Brasil, o álcool é produzido através da cana-de-açúcar. O país já responde por 35% da produção mundial. Ficando através apenas do EUA, com 37,5% da produção.

Em outros países, ele é extraído do milho, da beterraba e até da madeira, de onde é feito o metanol. A cana, no entanto, é o vegetal mais eficiente para a produção do etanol. E o Brasil possui condições ideais de clima e solo para seu cultivo. A produção nacional cresce à taxa de 9% ao ano, ocupando espaço de culturas menos rentáveis. Entre 2000 e 2006, a área plantada aumentou 43%, e as exportações cresceram impressionantes 3.000%. As usinas de açúcar e álcool movimentam 40 bilhões de reais por ano e o mercado ainda tem espaço para crescer.

Etanol (Álcool): Tudo sobre esse biocombustível
O etanol é composto orgânico líquido, sem cor, tóxico, inflamável, com cheiro forte e consistência próxima à da água. É conhecido como "álcool etílico", ou apenas "álcool", apesar deste termo corresponder – oficialmente – a toda uma família de substâncias. Recentemente o termo "bioetanol" também tem sido usado como sinônimo de etanol, quando se quer enfatizar a origem renovável.

Tudo sobre etanol (álcool)
Este líquido é muito conhecido pois faz parte do dia-a-dia das pessoas de duas maneiras: como combustível para meios de transporte e, desde a pré-história, como o ingrediente mais famoso de bebidas alcoólicas, como a cerveja, o vinho e a cachaça. Contudo, ele é também matéria-prima industrial, sendo largamente utilizado para fazer perfumes, materiais de limpeza, tintas, solventes e muitos outros produtos.

Estes usos estão relacionados às duas principais propriedades do etanol: inflamabilidade (capacidade de queima) e solubilidade em água (capacidade de se misturar com a