O uso de materiais betuminosos na pavimentação

Utilização do Betume na pavimentação

Com a necessidade permanente de melhoria na qualidade das rodovias brasileiras e a importância da ampliação da infraestrutura de transportes, grandes empresas e alguns estudiosos estão investindo no desenvolvimento de novos produtos asfálticos e de modernas técnicas de pavimentação.

Anteriormente os ligantes obtidos do petróleo que eram utilizados na pavimentação eram conhecidos como, alcatrão, asfalto e betume. Hoje com o abandono do alcatrão por se caracterizar como um produto cancerígeno, o asfalto e o betume assumiram predominantemente como os materiais a serem utilizados na pavimentação.

Na Europa e na América esses ligantes são vistos como sinônimos, mas ao mesmo tempo são chamados por termos diferentes, onde os europeus chamam de betume, enquanto os americanos, utilizam comumente o termo asfalto. Hoje esses termos são aceitos como sinônimos.

Os materiais betuminosos são, por definição, associações de hidrocarbonetos solúveis em bissulfetos de carbono, e que tem propriedades de aderência aos agregados pétreos.

Os materiais asfálticos são constituídos essencialmente de betume. Onde o betume é um produto complexo, de natureza orgânica, de origem natural ou pirogênica, composto de uma mistura de hidrocarbonetos frequentemente acompanhados de seus derivados não-metálicos.

O principal uso dos materiais asfálticos em pavimentação é como elemento aglutinante das partículas de agregados pétreos. São também utilizados na impermeabilização de certas camadas do pavimento e como ligação entre essas camadas.

Sua utilização em pavimentação data de 1802, na França, 1838 nos Estados Unidos da América e 1869 na Inglaterra, com o uso de asfaltos naturais provenientes de ocorrências petrolíferas.

Os materiais betuminosos, entre outras coisas, exercem duas funções principais em relação ao asfalto utilizado nas pavimentações, essas funções são: de aglutinante, e de impermeabilizante.