O que é a Psicologia da Saúde?

A psicologia da saúde proporciona a compreensão dos fatores biológicos, comportamentais e sociais e sua influência na saúde e na doença. Ela trabalha com diferentes profissionais sanitários, fazendo pesquisas e intendendo as doenças, a prevenção das mesmas e as suas curas, também como na saúde e bem estar da comunidade. Esse trabalho pode ser feito em vários contextos, como em hospitais, centros de saúde, comunitários e nas próprias casas dos indivíduos. A sua principal finalidade é mostrar como com a ajuda de intervenção psicológica melhorar a qualidade de vida dos indivíduos e da comunidade.
A história da psicologia da saúde começou em 1970 pela American Psychological Association (APA) e foi a primeira associação de psicólogos a criar um grupo de trabalho na área da saúde. Então, em 1978 foi criada a divisão 38, cujo objetivo é avançar no estudo psicológico como disciplina para compreender a saúde e a doença através de pesquisas, ampliando a área, foi chamada Health Psychology. A APA publica a revista Health Psychology em 1982, que foi a primeira oficial da área. Cada país que contribui para a área, possui a sua associação de Psicologia da Saúde e realiza atividades como congressos, simpósios, pesquisas, entre outras. Foram criadas, em cada país, outras revistas especializadas no assunto, como: British Journal of Health Psichology (Reino Unido), Revista de Psicologia de la Salud (Espanha), Psicologia della Salutte (Itália), Gedrag & Gezondheid (Bélgica), entre outras.
A Psicologia da Saúde está se desenvolvendo em alguns países da América Latina. Em 1984 ocorreu em Cuba o primeiro encontro de profissionais dessa área, reuniu cerca de 1000 psicólogos e foi um impulso para o reconhecimento e avanço da área. Com esses encontros, foi criada a ALAPSA, que é uma constituição que reúne países latino-americanos. São congressos recentes, sendo que o primeiro foi no México em 2001, e o segundo na Colômbia em 2003. Aqui no Brasil e alguns países latino-americanos,