o que é serviço social

A nova profissão seguiu caminhos diferentes em cada país. Para nós

interessa lembrar como isto aconteceu nos Estados Unidos porque, como

bons colonizados, copiamos os métodos e técnicas de lá, durante muito

tempo.

As damas de caridade que pretendiam ganhar o céu minorando as

agruras alheias acreditavam seriamente que os pobres eram a causa de

sua própria situação e bastavam uma ajuda inicial e alguns conselhos

bem dirigidos para que se lhes abrissem as portas das benesses que o

capitalismo oferecia a todos indistintamente. Como o pobre sempre tem

muitos filhos, não bastava apenas ajudar a pessoa, era necessário também

pensar na família, com menores, na área de higiene, etc. (outros)*.

Até então, por razões semelhantes, o poder público não estava

interessado em assumir os custos da assistência social deixando-a nas

mãos de instituições particulares, especialmente as religiosas.

No entanto, havia uma sociedade capitalista em desenvolvimento.

Uma época de profundas crises econômicas, com a pobreza e a miséria

se alastrando, conseqüências do rápido crescimento urbano e industrial.

A sociologia tentou dar conta de tudo isto e oferecer uma explicação

não religiosa ao que acontecia na sociedade, ao mesmo tempo, havia

na sociedade americana várias experiências de filantropia e caridade,

tendendo a procurar um espaço dentro das novas profissões emergentes.

Foi juntando tudo isso e mais a preocupação em reformar essa

sociedade que Mary Richmond, uma assistente social norte-americana, no

início do século XX, teve a sensibilidade de começar a pensar e a escrever

a respeito do que é Serviço Social e do como ele deveria ser exercido.

Aproveitando os relatos de experiências de colegas e alunas e sua

vasta experiência, ela é a primeira escrever sobre a diferença e fazer

“assistência social”, ou caridade, ou filantropia, e o Serviço Social

propriamente dito.

É através do