O que é língua para Chomsky

Curso de Licenciatura em Letras-Libras-UFSC
Introdução aos Estudos Lingüísticos
Evani Viotti (USP)
Temática 3: A língua para Noam Chomsky
Na primeira parte do curso, nós vimos que definir língua não é fácil. Vimos que cada teoria tem sua própria definição de língua, e propõe analisar os fenômenos lingüísticos a partir dessa definição. Na segunda parte do curso, nós vimos o conceito de língua para Saussure. Vimos que a língua é um sistema de valores, cujos elementos, que são os signos, são definidos pela diferença que apresentam em relação a outros signos.
Vimos, também, que a língua é um fenômeno social, ou seja, é o produto de uma convenção estabelecida entre os membros de um determinado grupo. Para Saussure, língua e fala não se confundem. A fala é a manifestação externa da língua, e, para
Saussure, não deve ser objeto de estudo da lingüística. Nos termos da teoria saussuriana, a lingüística deve estudar apenas a língua.
Agora nós vamos começar a estudar uma outra teoria lingüística que define a língua de uma maneira diferente da de Saussure. Essa teoria foi iniciada por um lingüista americano, chamado Noam Chomsky, no final dos anos 50. Hoje em dia, essa teoria é conhecida como Gramática Gerativa.
À medida que formos avançando em nossas aulas, vamos ver que existem algumas compatibilidades entre a teoria saussuriana e a Gramática Gerativa. Entretanto, existe uma diferença fundamental entre os dois modelos teóricos: enquanto, na teoria saussuriana, a língua é considerada um objeto fundamentalmente social, na Gramática
Gerativa, a língua é um objeto mental. Para Chomsky, a língua é um sistema de princípios radicados na mente humana. É esse sistema de princípios mentais que é o objeto de estudo da Gramática Gerativa. Por isso, dizemos que a Gramática Gerativa é uma teoria mentalista. Ela não se interessa pela análise das expressões lingüísticas consideradas em si mesmas, separadas das propriedades mentais que estão envolvidas em sua