O processo de industrialização da Alemanha

De 1815 a 1871 a Alemanha foi uma confederao composta de 39 unidades polticas independentes (Estados, reinos, ducados, principados e cidades-Estado). Em 1861, sob o comando de Otto Von Bismarck, chanceler da Prssia, o Estado mais poderoso da confederao germnica, iniciou-se o processo de unificao poltica marcado por diversas guerras contra seus vizinhos. A Alemanha entrou em guerra contra a Dinamarca, a ustria e a Frana. Venceu todas, inclusive seu vizinho mais poderoso, de quem tomou os territrios da Alscia e Lorena ao final da Guerra Franco-Prussiana (1870-71). Aps esse perodo de guerras, o pas completou o seu processo de unificao poltico-territorial. A partir da houve uma acelerao do processo de industrializao e a Alemanha, em fins do sculo XIX, j tinha uma economia mais forte que a do Reino Unido e a da Frana, alm de ter liderado, com os Estados Unidos, os avanos tecnolgicos da Segunda Revoluo Industrial. A unificao poltico-territorial de 1871 tornou a Alemanha no s um nico Estado, mas tambm um nico mercado. Entretanto, o processo de unificao econmica j havia comeado com a criao do Zollverein (unio aduaneira estabelecida em 1834 entre os Estados alemes), o que estimulou desde aquela poca o comrcio e, portanto, o desenvolvimento industrial. Com a unificao poltica, consolidou-se a integrao econmica instituio de uma moeda nica, padronizao das leis e constituio de um amplo mercado interno, que ampliou as possibilidades de acumulao de capitais. Em consequncia disso a Alemanha tornou-se uma potncia econmica e militar, mas, como no tinha colnias, se envolveu em mais guerras com o objetivo de conquistar novos territrios. Ao longo dos sculos XIX e XX, muitas indstrias se concentraram na confluncia dos rios Ruhr e Reno, quase na fronteira com os Pases Baixos, graas disponibilidade de grandes jazidas de carvo mineral (a hulha da bacia do Ruhr) e facilidade de transporte hidrovirio. Desde o final da Idade Mdia o vale do Reno foi uma das principais rotas do comrcio,