O papel da Inglaterra na formação e disseminação do capitalismo industrial no mundo.

...a crise não foi apenas temporária. Revelou que outros países tinham agora condições de produzir para si próprios, talvez até para exportação, aquilo que até então praticamente só se podia conseguir na Grã-Bretanha...” (Hobsbawm, Da Revolução Industrial Inglesa ao Imperialismo, 122)

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A Inglaterra teve um papel fundamental na disseminação do capitalismo industrial no mundo, por ter sido pioneira no processo de industrialização, através da Revolução Industrial. Segundo Eric Hobsbawn, reconhecido historiador marxista britânico, alguns fatores primordiais para a pioneira industrialização da Inglaterra já estavam postos, tais como o fato de a agricultura já não mais visar apenas subsistência, devido às inovações tecnológicas surgidas nesse período; o acúmulo progressivo de capital oriundo das exportações; meios de transporte e comunicação financeiramente acessíveis; desenvolvimento de tecnologias simples que não exigiam mão de obra qualificada, entres outros. Estes fatores incentivaram os mercados interno e externo e, combinados com o apoio do governo, fizeram com que a Inglaterra se tornasse a oficina do mundo. Ela ganhou este título devido aos altos números de exportações, pois até então os outros países ainda não tinham condições de se desenvolver a tal ponto. A partir disto, devido à acumulação de capital e à crescente industrialização, o país começou a investir em outros setores da economia industrial, como o ferro e o aço. Estes investimentos levaram a uma propagação do processo de urbanização, ao advento de cidades industriais na Inglaterra e a um aumento na demanda por carvão, importante fonte de energia. Estes fatores, por sua vez, levaram à criação das ferrovias, com o intuito de otimizar a atividade nas minas de carvão. Segundo Hobsbawn, a industrialização inglesa só se efetivou a partir do desenvolvimento deste