O nascimento das fadas

Como acontece com palavras muito antigas e de uso diversificado, a palavra fada oferece grandes dificuldades quanto a sua etimologia. Os pesquisadores de tendências clássicas procuram associá-la ao termo pher usado por Homero para designar os centauros. A palavra inglesa para fada é fairy. Acredita-se que esta palavra venha do persa peri. Ao que parece, os cruzados entraram em contacto com este termo através do árabe que, como se sabe, não possui a letra p, substituíndo-o por f quando tem necessidade de escreve-la. Assim, em árabe, peri tornou-se feri e deste modo veio para Europa, trazida pelos cavaleiros da cruz e peregrinos. Considera-se como apoio a esta interpretação o facto de fada Morgana, tão celebrada no romance medieval, ser a mesma merjan peri, muito conhecida nos contos populares do oriente.
A palavra fada, tal como aparece nas línguas românticas: fae, fee (francês), fada (português), hada (espanhol) e fata (italiano) têm a sua origem na palavra latina fatum (destino). No quarto século de nossa era, encontramos essas palavras usadas no plural feminino e equivalente às parcas (divindades relacionadas com o destino). No reverso de uma medalha de ouro do imperador Diocleciano encontram-se três figuras femininas com a seguinte legenda: fatis victricibus. Uma estaca funerária, encontrada em Valencia, Espanha, possui, num de seus lados a inscrição: fatis q, fabius ex voto e, do outro lado, três figuras femininas com os atributos das parcas.
Na idade-média encontra-se o uso, em latim, do verbo fatare com o sentido de encantar. Este verbo foi adoptado com o mesmo sentido pelo italiano, provençal, espanhol e português. Na nossa língua, usa-se o verbo fadar com o sentido de dar um destino bom ou mau; daí o adjectivo fadado para indicar uma pessoa marcada pelo destino.
É com esta ideia de trazer um destino que as fadas aparecem nos contos populares. Num conto como a bela adormecida, temos a história de um rei e uma rainha que convidam as fadas para o baptizado