o cortiço

NARRADOR - João Romão era um português que morava em Botafogo no Rio de Janeiro e trabalhava como empregado em uma venda que adquiriu posteriormente, quando seupatrão a deixou para ele em troca de honorários vencidos. Ele que já trabalhavaduro, passou a trabalhar ainda mais e economizar muito, pois possuía um grandedesejo de enriquecer. Nem sequer uma cama para dormir ele comprava, dormia nobalcão da venda. A sua comida era feita por Bertoleza, escrava de um velho cegoe esposa de um português, que trabalhava muito em uma quitanda e que pagava a seudono e guardava dinheiro para comprar sua alforria.(CENA 1 - JOÃO ROMÃO E BERTOLEZA) O marido de Bertoleza morre trabalhando, e João Romão se aproxima dela, fazendo-se seu maior confidente e amigo, tanto que a escrava passa a confiar nele de tal maneira que ele passa a administrar toda a vida financeira dela,encarregando-se, inclusive de remeter ao seu dono os vinte mil réis que ela tinha que mandar-lhe mensalmente. João trazia consigo um caderno escrito: Ativo e Passivo de Bertoleza, onde ele fazia anotações e controlava o dinheiro da escrava.

NARRADOR - Em pouco tempo, Bertoleza e João Romão estavam amigados e com aseconomias de Bertoleza ele compra um terreno ao lado da venda e levanta umacasa de duas portas, onde a parte da frente era a quitanda e atrás ficava umdormitório onde ele passou a viver com ela.
João Romão forja uma declaração de alforria que ele apresenta a Bertoleza como legítima

(CENA 2 - JOÃO ROMÃO E BERTOLEZA) João dizendo que ele havia entrado com o valor que faltava para ela obter a sua liberdade.