O CONTRASTE ENTRE EVOLUCIONISMO E RELATIVISMO

Diferentemente de nossa época, provisoriamente chamada de pós-moderna, onde o conhecimento se mistura, se confunde em áreas distintas, a pesquisa dos estudiosos do passado tendia quase sempre a extremos. Isto é bastante compreensível tendo em vista as descobertas revolucionárias e o grande desejo de transformar o mundo de então.

Por um lado, influenciada pelas ciências naturais – sobretudo as teorias evolucionistas, tem-se a teoria evolucionista, que hierarquiza as diferentes culturas existentes no mundo, a partir de um ponto de vista eurocêntrico. O Evolucionismo considera que para se chegar à civilização, todas as culturas passaram ou passarão por etapas evolutivas, inclusive a Europa teria passado por esse processo. Esse conceito foi extremamente útil para justificar a dominação dos colonizadores sobre colônias e colonizados. No entanto, as concepções de Evolução linear foram atacadas com a idéia de que cada cultura tem sua própria verdade e que a classificação dessas culturas em escalas hierarquizadas era impossível, dada a multiplicidade de critérios culturais.

No outro extremo o Relativismo surgiu para combater as concepções evolucionistas. Para os relativistas cada cultura tem seu próprio desenvolvimento e qualquer classificação é sempre estabelecida de acordo com a própria experiência histórica do observador; são conceitos culturais. É necessário, no entanto, entender-se a inserção das culturas particulares na história mundial, para compreender-se a diversidade cultural, para não se cair no erro de não admitir os aspectos internos do desenvolvimento cultural histórico e externos, devido a relação de intercâmbio entre os povos. Entretanto não há superioridade ou inferioridade de culturas ou traços culturais de modo absoluto, não há nenhuma lei natural que diga que as características de uma cultura a façam superior a outras. Existem no entanto, processos históricos que os relacionam e estabelecem marcas verdadeiras e concretas entre elas.
Os extremos