A vida e obra de Leonhard Paul Euler

A vida e obra de Leonhard Paul Euler

Euler é um dos maiores matemáticos de todos os tempos. Nasceu em Basileia, no norte da Suíça quase na fronteira com a Franca, no dia 15 de Abril de 1707. Filho
Primogénito de Paul Euler, um pastor protestante Calvinista de poucos recursos, e de sua mulher Margarete Brucker, Euler foi a princípio educado por seu próprio pai, ex-estudante de Jacob Bernoulli. Iniciou estudos em Teologia em 1720 na
Universidade da Basileia. Posteriormente passou a estudar Matemática tendo como tutor Johann Bernoulli, o que também foi importante para que Euler seguisse a carreira de matemático ao invés de pastor. Quando tinha 19 anos, ainda estudante de Johann apresentou como tese para a cadeira de física uma memória denominada “Dissertação Física sobre o Som”. Embora não obtivesse a sua conclusão, esse curto e claro panfleto tornou-se imediatamente um clássico e serviu de guia á pesquisa em acústica pelo restante do século. Ele próprio contribuiu mais para a acústica teórica, como a conhecemos hoje, que qualquer outro homem a qualquer tempo.

Em 1727, Euler muda-se para São Petersburgo, Rússia, onde consegue uma posição na recém-criada Academia de Ciências de São Petersburgo. Casa-se em 1734 e tem
13 filhos, dos quais apenas 5 sobreviveram. Consta que o próprio Euler declarou uma vez que suas principais criações matemáticas ocorreram quando tinha um bebe no colo e crianças a brincar ao seu redor. Na Academia de Ciências e Belasletras de Berlim, foi director da Classe de matemática onde permaneceu até 1766.
Os primeiros problemas de saúde de Euler surgiram em 1735. Em 1738, ele perdeu a visão do seu olho direito. Em 1766, uma catarata tomou-lhe a visão do olho esquerdo. Sua deficiência visual não o impediu, entretanto, de vir a ser o mais produtivo de todos os matemáticos, pois compensou-a com sua magnífica capacidade de realizar cálculos mentais aliados á sua memória aparentemente inesgotável e á ajuda de um redactor.