A santidade da igreja

A SANTIDADE DA IGREJA DE CRISTO
TEXTO: “Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela [...] para apresentá-la a si mesmo como igreja gloriosa, sem mancha, nem ruga, nem qualquer coisa semelhante, mas santa e irrepreensível” (Ef 5.25-27)
INTRODUÇÃO
Bem, até aqui já falamos sobre a natureza, a missão e a unidade da igreja de Cristo. Hoje falaremos sobre sua santidade. A igreja de Jesus Cristo é chamada para ser santa. Uma vez que Deus é santo, ele espera que sua igreja também o seja. “Como é santo aquele que vos chamou, sede vós também santos em todo o vosso procedimento” advertiu o apóstolo Pedro (1 Pd 1.15). A santidade é uma característica importante da igreja de Jesus Cristo e deve ser melhor compreendida pelos cristãos. Para tanto, veremos, a partir de agora, três aspectos da santificação, à luz de Ef 5.25-27. Vejamos. 1. O FUNDAMENTO DA SANTIFICAÇÃO DA IGREJA DE CRISTO De acordo com o apóstolo Paulo a santificação da igreja está fundamenta em um firme e sólido tripé formado pelo amor, pelo sacrifício e pelo caráter de Cristo. Vamos tratá-las separadamente. Em primeiro lugar, a santificação está fundamentada no amor de Cristo. “Cristo amou a igreja” (v.25b). Por amá-la ele deseja purificá-la, santificá-la. Ele não suporta vê-la com suas vestes manchadas pelo pecado. Ele a ama! A lição que fica para nós é a seguinte: Deus nos ama do jeito que somos e da maneira que nos achegamos a ele, com todos os nossos pecados e falhas de caráter; mas ele nos ama de mais para permitir que continuemos assim; Ele deseja nos transformar e nos santificar. Em segundo lugar, a santificação também está fundamentada no sacrifício de Cristo. O apóstolo afirma que além de amar a igreja, Cristo “se entregou por ela” (v.25c). Não somos capazes de nos santificar, por nós mesmos. Somente o poder do sacrifício de Jesus é capaz de nos santificar (I J 2.1-2). O seu sangue nos purifica de todo o pecado (I J 1.7). A cruz de Jesus nos capacita hoje a viver uma vida de