A QUÍMICA DO REFRIGERANTE

A QUÍMICA DO REFRIGERANTE
O refrigerante é uma bebida não alcoólica cuja produção começou nos Estados Unidos em 1871, e desde então, se disseminou pelo mundo todo, sendo consumido diariamente por milhares de pessoas. Atualmente o Brasil é o terceiro produtor mundial da bebida.
COMPOSIÇÃO DO REFRIGERANTE
Os ingredientes predominantes do refrigerante são a água e o açúcar (geralmente a sacarose), constituindo 88% e 11% do produto final, respectivamente. O refrigerante é uma bebida tipicamente ácida. O pH ideal da bebida é resultado da interação entre carbonatos/bicarbonatos e os acidulantes presentes na mistura, dentre os quais os mais utilizados são o ácido fosfórico, ácido cítrico e ácido tartárico.
Antioxidantes também entram na composição, a fim de evitar a oxidação da bebida durante a estocagem, que ocorre especialmente na presença de luz e calor excessivos. Os antioxidantes mais usados para este fim são os ácidos ascórbico e isoascórbico. Além disso, também são empregados conservantes, cuja função é inibir o crescimento de microorganismos no produto. Os conservantes mais utilizados são o ácido benzóico e o ácido sórbico.
A adição de concentrados confere o sabor específico da bebida. Em refrigerantes diet são usados edulcorantes no lugar da sacarose, como por exemplo, a sacarina e o aspartame. A adição de dióxido de carbono ao refrigerante é a etapa final. Em baixas temperaturas os gases são muito solúveis em líquidos, assim, ao ingerir o refrigerante gelado, ocorre um aumento da temperatura, o que provoca a expansão do CO2. Isso causa sensação de frescor, resultante de um processo endotérmico.
PROCESSO DE FABRICAÇÃO
O primeiro componente a ser elaborado é o xarope simples, resultante da dissolução do açúcar em água. Pelo acréscimo dos outros componentes do refrigerante ao xarope simples, obtêm-se o xarope composto.
Os ingredientes são adicionados lentamente, começando pelo conservante, e sendo o concentrado e o antioxidante, os últimos,