A origem da

A origem da Origem
Michael Ruse
Tradução de Vítor Guerreiro
Charles Robert Darwin nasceu em 1809. O seu grande livro,Sobre a Origem das Espécies por Meio de Selecção Natural, ou a Preservação das Variedades Favorecidas na Luta pela Existência foi publicado em 1859, quando o seu autor tinha cinquenta anos de idade. Darwin viveria ainda vinte e cinco anos, morrendo em 1882, quando a Origem tivera já seis edições e fora consideravelmente revista e rescrita. Por norma, a sexta edição, de 1872, era a mais frequentemente reproduzida, mas mais recentemente os estudiosos têm insistido que é a primeira edição a realmente importante — vemos o pensamento de Darwin na sua forma original. As questões que coloco nesta introdução são acerca da génese da Origem e a sua natureza — a sua estrutura e conteúdo. Embora não pense que a Origem é um livro particularmente misterioso, creio que há nele aspectos que não são tão óbvios como hoje em dia é frequente pressupormos que são.
O caminho para a descoberta
Aluno mediano, Darwin foi primeiro para a Universidade de Edimburgo estudar medicina e mais tarde (depois de ter ficado claro não ser isso o que lhe agradava) para a Universidade de Cambridge, preparar-se para a vida de clérigo anglicano. Sabemos hoje que embora Darwin não tivesse qualquer formação convencional como biólogo, quando obteve o grau académico (em 1831) não só mostrava aptidão para a ciência como tinha também um vasto conhecimento no estudo e investigação empíricos. Desde a infância que Charles e o seu irmão mais velho, Erasmus, se divertiam com ideias e experiências em química, e nas duas universidades que frequentou Darwin envolveu-se nos grupos activos de naturalistas e investigadores empíricos. No final de 1831, Darwin juntou-se à tripulação do H.M.S. Beagle, que se preparava para iniciar o que veio a ser uma viagem de cinco anos a cartografar o litoral sul-americano, prosseguindo então numa volta ao mundo antes de regressar a casa. No começo da viagem, Darwin