A origem da cidade de faro

Marcos Blanch Diniz
Arquitectura Civil em Faro após o terramoto de 1755
Separata dos “Anais do Município de Faro” Faro - 1981

Resumo Histórico

A origem da cidade de Faro, ainda muito discutida, parece ter sido uma povoação celta ou cartaginesa, embora alguns autores lhe atribuam existência mais recuada (povoado cónico). Nas referências mais antigas (Estrabão, Plinio, Pomponio, Mela, Ptolomeu, etc.) aparece o nome de Ossonoba, importante urbe do Convento Jurídico Pacense, e era então governada por um Sexvirato.
A sua importância chegou ao ponto de ter direito de cunhar moeda própria. Cabe aqui fazer uma breve referência à longa controvérsia respeitante à localização de Ossonoba, que muitos autores quiseram identificar com Milreu, tendo sugerido que Faro não passava de um farol, destinado a assinalar a barra do Rio Seco. Várias descobertas posteriores às investigações de Estácio da Veiga, um dos mais acérrimos defensores da localização de Ossonoba em Milreu, levaram autores como Mário Lyster Franco, Abel Viana e Fernandes Mascarenhas a identificá-la com Faro, conquanto seja possível que, sob o domínio muçulmano, se verificasse uma pequena deslocação da povoação, que estaria inicialmente no sítio do Amendoal, junto à foz do Rio Seco, onde já Estácio da Veiga mencionou ter explorado parcialmente “uma opulenta villa ou granja romana, cujos edifícios tinham excelentes pavimentos de mosaico”. Sabe-se que Ossonoba foi sede de bispado, pelo menos desde o fim do século III e até 688, ano em que Agrípio, último bispo godo de Óssonoba, esteve presente no Concílio Toletano. No Itinerário de António são mencionadas estradas ligando-a a Ebora, vila Balsa, Baesuris e Myrbilis; e a Salacia, passando por pontos ainda indeterminados do Baixo Alentejo, talvez por Arandis ou Aranni e que iria encontrar em ponto também ainda indeterminado a estrada que ligava Ossonoba a Baltum, Portus Hannibalis e Lacobriga. Depois deste período de grandeza, devido às