A NATUREZA DE DEUS Donifan

CAPITULO VIII
A Natureza de Deus: Essência e Atributos

Já observamos muitas das caracterfsticas de Deus em nosso estudo da revelação de Deus e as provas de Sua existência. Mas elas nos apareceram bem indiretamente e não sistematicamente; e alguns dos fatos mal foram observados. Devemos portanto agora examinar o assunto díretamente e mais plenamente, e colocar o material em um sistema organjzado. Iremos, portanto, tratar neste capítulo da natureza de Deus: essência e atributos.

I. A Essência de Deus

Os termos “esséncia” e “substáncia” são praticamente sinônimos quando usados a resPeito de Deus. Eles podem ser deñnidos como aquílo que está implícito em toda manifestaçâo externa; a própria realídade, quer materiaL quer imaterial; o substrato de tudo aquilo no qual as qualidades ou atributos são inerentes. Os dois termos se refe- rem ao aSpecto básico da natureza de Deus: se não houvesse essência ou substáncia, não poderia haver atributos. Vamos deixar bem claro, então, que quando falamos de
Deus, falamos de uma essência, uma substância, não de uma simples idéia ou personi- ñcação de uma idéia.

Como há, então, uma diferença entre a essêncía e os atributos de Deus, deparamo-
-nos com a questão de como distíngüir entre as duas coisas. H.B. Smith reconhece o fato de que talvez alguns dos chamados atributos não sejam, °°estritamente falando”, realmente atñbutos, mas sim “partes diferentes de uma substáncia divína”. Entre es- ses, ele inclui a e5piritualídade, a autonomia de exísténcia, a imensidão e a eternidade.
H.B. Smíth, op. cit., pág. 16. Concordamos com isso e trataremos, portanto, dessas qualidades da maneira acima referida.

1. ESpíritualidade. Já dissemos que Deus é uma substáncia. Não é, entretanto, uma substáncia materíaL mas sim e3piritual. Jesus disse: “Deus é eSpfrito” (João 4:
24). Em grego, não existe o artigo. A declaração deñne a natureza de Deus como sendo esPirituaL Sabemos alguma coisa a respeito da natureza dos esPíritos ñnitos através de nossa