A descoberta de lucy

A Descoberta
Na paleontologia são comuns as teorias sobre rivalidades entre populações pré-históricas que terminaram em completa extinção de espécies e povos. Originário da África, o Homo sapiens teria aniquilado até o último homem de Neandertal, o primo abrutalhado que desapareceu da Europa há 30.000 anos. Coisa parecida ocorre entre os autores dessas teorias, os paleoantropólogos. Divididos em tribos rivais, cada uma delas dona do próprio feixe de ossos fossilizados, os cientistas não medem esforços para impor suas teses à comunidade científica e esmagar os rivais. Na semana passada, o anúncio da descoberta no Quênia do crânio de um hominídeo de 3,5 milhões de anos, pela inglesa Meave Leakey, pôs mais lenha na fogueira das vaidades acadêmicas. Trata-se de uma espécie até então desconhecida, batizada de Kenyanthropus platyops, que pode jogar para o galho seco da evolução o mais célebre de todos os fósseis, Lucy, uma fêmea que viveu no mesmo período. Com seu 1,10 metro de altura, 3,2 milhões de anos e braços mais compridos que as pernas, Lucy reinou durante um quarto de século como o mais antigo ancestral do homem moderno. A descoberta do Kenyanthropus mostra que outra espécie de hominídeo, como são chamados os ancestrais do homem, viveu na mesma época. Qual deles deve ser chamado de vovô? Rudi Schimidt | AP | A TRIBO DA LUCY
Em 1974, o americano Donald Johanson (à esq.) encontrou na Etiópia o esqueleto quase completo de um hominídeo. Até a descoberta da semana passada, esse fóssil, chamado de Lucy, foi aceito como o ancestral mais antigo do homem. Johanson fez dupla com Tim White (de chapéu), o cientista que inspirou o personagem Indiana Jones |
Há duas correntes rivais no mundo da paleoantropologia. A primeira é formada pela família Leakey, cujo patriarca, Louis, foi responsável pelas descobertas que confirmou a África como o berço da humanidade. Filho de missionários, nascido no Quênia em 1903, Louis deu origem a uma linhagem de grandes