A cochonilha algodão nas proteas

03/09/2015

A cochonilha ­ algodão nas próteas

A cochonilha - algodão nas próteas

A cochonilha­algodão é um inseto que pode provocar grandes prejuízos nas próteas.

Para um controlo eficaz desta praga, é importante a sua deteção precoce e proceder ao tratamento logo no início do ataque, pois o combate desta praga torna­se bastante difícil quando a mesma se encontra bastante disseminada.

O prejuízo é causado pelas fêmeas adultas que, apesar de serem imóveis, possuem um aparelho bucal sugador muito desenvolvido, capaz de sugar a seiva diretamente do sistema vascular das plantas.

Nas cultivares de Protea sp. como, por exemplo na 'Susara' ou
'Pink Ice', quando o ataque é inicial, é possível encontrar nas folhas mais jovens pequenas pontuações vermelhas, que são as zonas picadas pelo inseto, e cochonilhas, ainda de tamanho pequeno. Após a fixação, elas produzem cera que forma a carapaça, recobrindo o seu corpo como um escudo e que serve de proteção contra os inimigos naturais e os inseticidas. Com o desenvolvimento da praga, tornam­se mais visíveis nas folhas e já com aspeto de algodão. As fêmeas adultas põem os ovos que eclodem dando origem a ninfas, que são móveis, com patas e antenas. Desta forma, as fêmeas jovens podem mover­se e procurar um bom lugar para se fixarem.
Após a primeira muda, as suas patas atrofiam e tornam­se imóveis, passando a sugar ininterruptamente a seiva da planta.
As cochonilhas podem ser encontradas em ramos, folhas, flores e raízes das plantas. Muitas apresentam associação com formigas, que as protegem em troca da secreção adocicada que produzem.
Esta secreção também propicia o aparecimento da fumagina (Meliola sp. e
Capnodium sp.), fungos de micélio escuro que recobrem partes da planta, impedindo a fotossíntese.
Na Madeira, a cochonilha­algodão ataca principalmente as espécies