A antropologia da Africa Tradicional

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A ÁFRICA TRADICIONAL
Maurício Waldman1
A importância do conceito de África Tradicional - enquanto modo de vida e visão de mundo - decorre do fato de que mesmo nos dias atuais grande parte da população do continente vive ou mantém-se sob sua influência, responsável também pelas principais referências do universo religioso e cultural. Ademais, a definição é indispensável para a compreensão de países que como o Brasil, incorporaram enorme contingente de africanos e cuja cultura foi determinada por uma vasta contribuição cultural oriunda do reino da africanidade.
No essencial, a África Tradicional associa-se a uma economia aldeã considerada como de “produção suficiente” (vale dizer, autárquica ou autosuficiente), ao qual se associa um modo de vida rigorosamente comunitário. Mais do que em “tribos” ou em etnias, a identidade do continente está centrada no núcleo familiar. A família africana é uma categoria muito ampla, incluindo agregados e pessoas consideradas pelo homem ocidental enquanto parentes distantes, daí, com razão, ser denominada de família extensa.
Por sua vez, as religiões tradicionais africanas devem ser analisadas sem
Três tambores: na Nigéria e em Salvador preconceito. Muito longe de formarem
(Fotografia de Pierre Verger, sem data, in ARAÚJO, 2006:102) um apanhado de superstições, as noções religiosas do continente relacionam-se diretamente com fatos sociais e com a exploração dos recursos naturais, fundamentais para a permanência do modo tradicional de vida 2. Por exemplo, o solo, para a maioria dos povos africanos, era entendido como um bem coletivo, assim devendo permanecer por constituir herança dos espíritos ancestrais. No geral, a aldeia africana mantém uma intensa relação com o meio natural circundante, do qual retira a totalidade dos elementos necessários para a sua vida. A religiosidade encontra expressão em marcas apropriadas diretamente da natureza, como é o caso dos baobás, entendidos como morada