a adolescencia

A palavra “Adolescência” deriva do latim “adolescere” que significa fazer-se mulher/homem ou “ crescer na maturidade” (Muuss, 1976, citado por Ferreira & Nelas, 2006).
Actualmente, a adolescência é vista como uma etapa do desenvolvimento que percorre a transição entre a infância e a idade adulta. Esta fase é acompanhada de transformações tanto físicas como psicológicas. (Ferreira & Nelas, 2006). Ainda segundo as mesmas autoras, de acordo com a Organização Mundial de Saúde a adolescência corresponde ao período entre os 11 e os 19 anos de idade, onde ocorrem mudanças corporais e fisiológicas provenientes da maturação; No entanto este conceito não foi reconhecido até ao final do século XIX como uma etapa de ciclo vital, as primeiras teorias relativas ao estudo científico da adolescência datam de 1904, com o trabalho de Graunville Stanley,considerado o pai da psicologia da adolescência.
Definir o conceito de adolescência torna-se uma tarefa complexa, uma vez que, se por um lado facilmente se consegue delimitar o início desta fase, o mesmo não acontece quando se trata de identificar o seu final; É aceite que o início da adolescência rondará os 11/12 anos, caracterizando-se por uma série de mudanças pessoais físicas, sociais, psicológicas e cognitivas, onde o sujeito se compromete á realização de uma série de tarefas ditas desenvolvimentais que se expressam no plano intelectual, na socialização, na afectividade e na sexualidade. (Ferreira & Nelas, 2006).
No entanto, é relevante não esquecer que apesar das várias modificações a adolescência nem sempre é vivida como um período difícil, isto porque “(…) é um período de tempo que envolve perdas e ganhos, que envolve a flutuação e o estabelecimento de novas maneiras de pertencer, e que envolve a aceitação de uma imagem do corpo em mudança, como resultado do inicio da puberdade.” (Roberts, 1900, citado por Ferreira & Nelas, 2006).
Ainda segundo a Organização Mundial de Saúde, a adolescência é definida como um período