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O mundo da educação superior está em efervescência como nunca antes. Organismos multilaterais, nações desenvolvidas ou emergentes, estados-nação, instituições universitárias e a própria comunidade acadêmica tendem a afirmar que as instituições de educação superior estão em crise. Corrobora para tal o surgimento de teorias Pós-modernas sobre a Universidade difundindo a crença que a sociedade de hoje transformou-se: vivemos numa era da informação onde o conhecimento é fragmentado por sua instrumentalização e por sua concepção como comodities. No período histórico-social anterior – o moderno, a essência da universidade era a construção da narrativa totalizante, tornando-se, hoje, uma instituição de menor importância para as demandas políticas e culturais da condição pós-moderna. É reconhecido, por um lado, o declínio do monopólio do conhecimento na universidade e em suas antigas funções e, por outro lado, a existência atual de uma diversidade de modelos de universidades e tipos de conhecimento. A universidade pós-moderna (Delanty,
2001) contesta o conhecimento global e reconhece a emergência de conhecimentos locais. Existem muitos tipos de conhecimento e um crescente ceticismo sobre a afirmação do universalismo construído sobre valores da racionalidade cognitiva. (Morosini, 2003)
Frente a este quadro estão sendo realizados inúmeros estudos sobre a educação superior em diferentes níveis1 . Paradigmas estão sendo questionados e regras são ditadas – novos modelos são propostos. Sob os tradicionais modelos universitários humbolditianos e francês-napoleônico são ofertados o modelo empresarial, o internacional e o da universidade empreendedora e sustentável (Clark, 2000), entre outros. Nesta sociedade do conhecimento questões tais como: captação de cérebros, manutenção da qualidade internacional, barreiras comerciais, propriedade intelectual e rompimento da lacuna digital, são postas como agenda. Smart (2005,
p. 107) nos alerta que a