virus

VÍRUS

É a menor partícula que existe, só é visto ao microscópio eletrônico. O vírus para viver e se multiplicar precisa estar dentro das células de um organismo. Dentro da célula, o vírus consegue assumir o comando, fazendo com que a célula trabalhe para ele. Fora da célula o vírus morre (o tempo ainda não é preciso). Os vírus podem parasitar plantas, animais e bactérias. Doenças como a gripe, a hepatite e a AIDS são causadas por vírus.
Mas o que é o vírus? Um vírus é constituído por apenas uma complexa molécula dentro de um revestimento protetor. Veja a seguir, um esquema da estrutura viral.

Veja abaixo o esquema de replicação do vírus Influenza A.

PRÍON

O príon é uma proteína, substância formada por pequenos compostos químicos chamados aminoácidos. Existem vinte aminoácidos diferentes que participam da formação das proteínas. Existem príons normais e anormais. O príon normal tem a maior parte dos aminoácidos arrumada em forma de espiral. Já o príon anormal, possui a maioria dos aminoácidos organizada em ziguezague. O príon normal é chamado de príon celular, enquanto o anormal recebe o nome de príon scrapie -- denominação da moléstia causada por príon que atinge as ovelhas (encefalopatia espongiforme - ou mal da vaca louca).

Príon normal à esquerda e príon anormal à direita
Como a forma normal transforma-se em anormal? Ainda não se têm uma resposta precisa! Mas se sabe que os príons anormais ao encontrar príons scrapies, os príons celulares têm sua forma alterada e ficam semelhantes aos príons anormais. Ou seja, há diminuição da estrutura em espiral e aumento da forma em ziguezague. Quando um príon scrapie encontra outro príon scrapie, eles tendem a se unir, formando grupos. Existem 13 espécies de príons, das quais 3 atacam fungos e 10 afetam mamíferos; dentre estes, 7 têm por alvo nossa espécie. VIRÓIDE

Viróides também chamados virusóides são agentes infecciosos consistindo de fitas simples de RNA. Eles são muito menores e