Vida

trágica morte do seringueiro Chico Mendes, em 1988, chamou a atenção de todos para a biodiversidade da floresta amazônica, e uma variedade imensa de frutas exóticas foi descoberta pelos estrangeiros na região. A década de 1990 impulsionou as exportações do guaraná e apresentou ao Brasil o açaí. Se hoje o guaraná já encontra um mercado importante - ainda que relativamente reduzido - no exterior, o açaí ainda engatinha, mas vê um crescimento para o futuro.

Somente o Pará, de longe o maior produtor de açaí no mundo, exportou 6 mil toneladas em 2012, o equivalente a R$ 17,3 milhões. O estado responde por algo entre 80% e 90% da produção nacional da fruta, seguido por Amazonas e Maranhão, de acordo com o Levantamento Sistemático da Produção Agrícola, fornecido pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O índice de exportações provindas do Pará é ainda maior, visto que estados próximos, como o Amapá, não tem estrutura suficiente para exportar e enviam através do vizinho.

Mesmo assim, os dados de 2012 são inferiores aos de 2011 e devem seguir estáveis neste ano. Contribuiu para a queda a crise econômica europeia, já que os Países Baixos, segundo maior comprador do produto dois anos atrás, reduziram bastante a importação. À frente na lista de compradores estão os Estados Unidos, destino de 79% das exportações. O número vem crescendo, assim como a quantidade de açaí destinada ao Japão, que mais do que dobrou em um ano e chegou a 14% em 2012, colocando o país na vice-liderança na lista. Os destinos, entretanto, são variados: a empresa Frooty Açaí, por exemplo, também negocia com Portugal, Espanha, Austrália, Rússia, República Tcheca e Israel, e pretende chegar em breve ao crescente mercado asiático.

As exportações ainda correspondem a uma pequena parcela da produção de açaí no Brasil. Estima-se que apenas 10% da produção paraense seja destinada a outros países, sendo 60% consumida no próprio estado e 30% vendida para o resto do país. Do faturamento