Vagabundo

Decantador 1
4 – SEDIMENTAÇÃO - DECANTADORES
O processo de decantação é uma das etapas de clarificação, devendo ser aplicado conforme as características de cada efluente e do processo de tratamento.
No caso dos processos que gerem lodos orgânicos deve-se evitar a permanência exagerada desses no fundo dos decantadores para reduzir a sua anaerobiose e a conseqüente formação de gases que causam a flutuação de aglomerados de lodos. Isto pode ocorrer por simples anaerobiose com a formação de metano e gás carbônico e pela desnitrificação com a redução dos íons nitratos a gás nitrogênio. Pode ocorrer também a formação de gás sulfídrico pela redução do íon sulfato.
A decantação é um processo físico, logo se deve evitar nos decantadores as condições para ocorrência da atividade microbiana. Nos casos de lodos originados nos processos químicos ou com efluentes originados em processos industriais inorgânicos pode-se admitir um tempo de retenção maior dos lodos no fundo dos decantadores. Os decantadores apresentam diversas formas construtivas e de remoção de lodo, com ou sem mecanização. Os decantadores podem ser circulares
(Figura 1) ou retangulares, com limpeza de fundo por pressão hidrostática ou com remoção de lodo mecanizada por raspagem ou sucção. No caso da presença de escumas (materiais flutuantes), é necessário um removedor de escuma. Como qualquer outra unidade de tratamento os tanques de decantação são projetados para um equipamento específico ou sistema de limpeza, não sendo viáveis alterações posteriores ao projeto.
Figura 1. Modelo de decantador primário
No processo de lodos ativados, a separação sólido-líquido, por sedimentação, ocorre nas seguintes fases do processo:
a) Caixa de areia: nessa fase é removida a matéria sólida de natureza inorgânica (em geral, partículas de areia carreadas pelas águas pluviais).
b) Sedimentador ou decantador primário: