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Wanderson Romão, Márcia A. S. Spinacé, Marco-A. De Paoli
Instituto de Química, Unicamp
Resumo: Apresentamos uma revisão sobre o poli(tereftalato de etileno) enfatizando os processos de síntese e os mecanismos de degradação. Atualmente o Brasil apresenta um dos maiores índices mundiais de reciclagem mecânica deste polímero, correspondendo a um percentual de 53%. O sucesso desse termoplástico na indústria de reciclagem deve-se à sua ampla diversidade de aplicações, desde a indústria têxtil (multifilamento) até as indústrias de alimentos, onde as embalagens recicladas grau alimentício poderão ser misturadas com a resina virgem em diversas proporções e reprocessadas para o uso.
Uma abordagem sobre a atual legislação do uso de PET reciclado em contato com alimentos também é mostrada neste trabalho. No processo de síntese do PET realizado em duas ou três etapas, são usados comonômeros e aditivos para otimizar as condições de processamento do material. Entretanto, tanto durante a síntese como no processo de reciclagem, ocorrem reações de degradação (termomecânica e termo-oxidativa) e reações secundárias, formando acetaldeído, oligômeros, e o dietileno glicol. A presença desses “contaminantes” acelera o processo de degradação do polímero, afetando a qualidade do produto final.

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Poli(Tereftalato de Etileno), PET: Uma Revisão Sobre os
Processos de Síntese, Mecanismos de
Degradação e sua Reciclagem

Palavras-chave: Poli(tereftalato de etileno), degradação termomecânica, degradação termo-oxidativa, acetaldeído,
­oligômeros, dietileno glicol.

Keywords: Acetaldehyde, diethylene glycol, oligomers, poly(ethylene terephthalate), thermomechanical degradation,
­thermo-oxidation degradation.

Introdução
Wallace H. Carothers sintetizou em 1930 o primeiro poliéster linear a partir de monômeros a base de trimetileno glicol e do ácido dicarboxílico hexadecametileno. Isto originou a primeira fibra sintética. Entretanto, sua baixa temperatura de fusão e baixa estabilidade