um novo movimento teorico

O NOVO MOVIMENTO TEORICO jeffrey c. alexander A teoria sociológica vive um momento crucial. Os outrora jovens opositores da teoria funcionalista chegam à meia idade. Suas lições polêmicas foram apreendidas; como tradições consagradas, porém, suas limitações teóricas tornaram-se cada vez mais visíveis. A desesperança em face da crise da sociologia marcou o nascimento da era pós-funcionalista. Agora,. quando a própria fase pós-funcionalista está chegando ao fim, percebe-se não uma crise, mas uma encruzilhada, um momento decisivo ansiosamente esperado.
Contra a dominação do funcionalismo no pós-guerra empreenderam-se duas revoluções. Por um lado, surgiram escolas radicais e estimulantes de microteorização, acentuando o caráter contingente da ordem social e a centralidade da negociação individual. Por outro lado, desenvolveram-se vigorosas escolas de macroteorização, enfatizando o papel de estruturas coercitivas na determinação do comportamento individual e coletivo. Esses movimentos transformaram o debate geral e permearam os trabalhos empíricos de alcance médio. Ao mesmo tempo em que triunfavam, contudo, a autoconfiança e o impulso desses enfoques teóricos começavam a declinar.
Esse enfraquecimento decorria de sua unilateralidade, que tornava impossível sua sustentação. Essa, pelo menos, será a tese central deste ensaio. Demonstrarei que a unilateralidade gerou contradições tanto na tradição micro como na macro. Foi, aliás, com vistas a escapar a essas dificuldades que uma geração mais jovem de sociólogos formulou um programa de trabalho de natureza inteiramente diversa. Persistem entre eles desacordos fundamentais, mas há um princípio fundante em relação ao qual todos estão de acordo: a micro e a macroteoria são igualmente insatisfatórias; ação e estrutura precisam ser agora, articuladas. Onde, até dez anos atrás, havia um clima inteiramente favorável a programas teóricos radicais e unilaterais, ouve-se contemporaneamente a exortação a uma teorização