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Organização de computadores
A organização de computadores é uma matéria ministrada em todos os cursos de computação. Ensina uma série de princípios sobre o funcionamento interno dos computadores. Esses princípios são válidos para qualquer tipo de computador, não importa o tamanho, a marca, o modelo, ou se trata de um computador novo ou antigo. Conhecendo a organização de computadores, você entenderá melhor o seu funcionamento e o estudo deste livro terá um melhor aproveitamento.
Normalmente os cursos de organização de computadores são genéricos, ou seja, apresentam informações que são válidas para qualquer tipo de computador. Mesmo assim, são apresentados exemplos ilustrando como as técnicas de organização são usadas por alguns modelos de computadores famosos. Neste livro, os exemplos serão totalmente voltados para os computadores tipo “PC”.
Os primeiros computadores eletrônicos
Desde muitos e muitos anos atrás, já existiam máquinas capazes de efetuar cálculos. Essas máquinas eram tetra-tetra-tetra avós dos computadores modernos e eram chamadas de calculadoras. Eram na verdade réguas de calcular, também chamadas de ábacos. Eram muito usadas pelos árabes e chineses. No início do século 20 já eram comuns as calculadoras mecânicas e elétricas. As calculadoras elétricas eram baseadas em um pequeno dispositivo elétrico, chamado de relé. Os relés tinham aproximadamente o tamanho de uma caixa de fósforos, bem maiores que os relés modernos, como os mostrados na figura 1. Calculadoras daquela época eram muito grandes, pois para construí-las eram necessários centenas de relés.
Computadores transistorizados
Uma grande melhoria em todos os aparelhos eletrônicos ocorreu após a invenção do transistor. Esses pequenos componentes serviam para substituir as válvulas, mas com muitas vantagens. Eram muito menores, consumiam menos corrente elétrica e duravam muitos anos. Tornou-se possível a construção de computadores de menor tamanho, mais rápidos, mais confiáveis e mais