Território de contrastes

TERRITÓRIO DE CONTRASTES
ECONOMIA E SOCIEDADE DAS MINAS GERAIS DO SÉCULO XIX1
Clotilde Andrade Paiva2
Marcelo Magalhães Godoy3

RESUMO: Com este escrito objetiva-se a socialização de fontes, de métodos e de modelo. Do imenso território das fontes para o estudo do século XIX mineiro elegeu-se o Recenseamento de 1831/32, provavelmente o mais vasto inquérito populacional nominal remanescente, e a literatura de viagens, possivelmente o mais completo conjunto de informações econômicas. Das infinitas formas de apropriação das fontes, eleições metodológicas, concentrou-se nas indissociáveis relações entre a crítica do documento censitário e o tratamento dos dados estatísticos, na percepção do espaço e decorrente aplicação do conceito de região, na análise do conteúdo do discurso do estrangeiro e subsequente sistematização do olhar do outro, nas inter-relações entre a organização econômica e a estrutura demográfica. Das ilimitadas possibilidades de formulação de modelos, impulsos sistematizadores, intentou-se a construção de proposição alicerçada em bases fornecidas por enunciados teóricos fundadores, sobre os quais fundiu-se nova estrutura.
PALAVRAS-CHAVE: Minas Gerais, século XIX; economia e sociedade; Recenseamento de 1831/32, relatos de viagem; História Regional; organização da produção, rede mercantil, estrutura demográfica, sistema escravista
O que se deseja ressaltar é a importância de uma história da agricultura que seja econômica e social, que dê conta das relações que os homens – os grupos sociais – estabeleceram entre si para transformarem a natureza, seus sucessos e continuados insucessos, suas possibilidades e seus limites na organização da produção, no acesso à terra e aos instrumentos de trabalho, na inovação técnica, na geração de riquezas e também da miséria. Mas o historiador da sociedade brasileira deverá associar-se não apenas ao geógrafo (da Geografia Humana), mas ao ecólogo, ao antropólogo, ao demógrafo, ao agrônomo. A