Teoria da renda da terra

Ensaios FEE, Porto Alegre, 6(1):81-104,

1985.

A TEORIA DA RENDA DA TERRA: RICARDO E MALTHUS*
Maria Heloísa Lenz **

Introdução o presente artigo tem como objetivo a apresentação do pensamento de Thomas Malthus sobre a categoria econômica renda da terra em confronto com o de David Ricardo. Dessa forma, este artigo pretende ser uma continuação da investigação sobre esta categoria, iniciada com o seu exame no pensamento de Ricardo e de Marx em trabalho anterior. A escolha de Thomas Malthus justifica-se, em primeiro lugar, por ter sido o autor que discutiu mais intensamente com Ricardo sobre a questão da renda da terra. Além disso, o seu trabalho Inquiry on rent, de 3 de fevereiro de 1815, foi o primeiro estudo pubHcado que apresentou uma exposição completa da teoria da renda. Obviamente que isso não assegurou a Malthus a autoria desta teoria, dado que nessa época vários artigos sobre a renda foram editados simultaneamei\te, mostrando apenas a sua posição de importância entre os autores que se destacam no estudo desta categoria.' O debate entre Ricardo e Malthus teve início quando Ricardo, ao escrever o seu Essays, tentou responder a algumas questões levantadas por Malthus no Inquiry, do qual Ricardo tinha conhecimento por meio da leitura de um rascunho. Mais tarde, Malthus tentou responder, no Principies of pohtical economy, publicado em 1920, a algumas questões levantadas por Ricardo em seu trabalho Principies of political economy and taxation de 1819. Em seguimento ao debate entre os autores, Ricardo dedicou um longo tempo de leitura e reflexão sobre o Principies de Malthus, do que resultou, inclusive, a obra Notes on Malthus. O presente estudo sobre a teoria da renda em Malthus e Ricardo será executado na seguinte seqüência. Na primeira parte, o pensamento de Malthus sobre a ren-

*Agracleço a R o b e r t o C a m p s Moraes a t r a d u ç ã o d e g r a n d e p a r t e d e s t e t e x t o d o inglês p a r a o p o r t u g u ê s , assim c o m o por suas