Tecido

TECIDO CARTILAGINEO
A cartilagem é um tipo de tecido conjuntivo especializado no qual as células, chamadas condrócitos, se encontram distribuídas a alguma distância umas das outras numa substância fundamental semelhante a um gel excepcionalmente firme. Ao contrário de outros tecidos conjuntivos, não é penetrada por vasos sanguíneos. As células estão em pequenas cavidades chamadas lacunas, sendo alimentadas por nutrientes que se difundem pela fase aquosa da matriz a partir dos vasos do tecido conjuntivo em torno da cartilagem.
O esqueleto do feto é formado por cartilagem, sendo esta gradualmente substituída por osso. A quantidade de cartilagem é progressivamente reduzida durante a vida pós-natal, mas continua a desempenhar um importante papel no crescimento dos ossos em comprimento. Quando é atingida a altura definitiva, toda a cartilagem foi substituída por osso, excepto nas superfícies articulares dos membros, nas extremidades ventrais das costelas, nos discos intervertebrais e no nariz, na laringe, na traqueia e nos pavilhões auditivos.
Com base na quantidade relativa de colagénio e elastina na matriz extracelular, distinguem-se três tipos de cartilagem: hialina, elástica e fibrosa

Os condrocitos segregam e mantêm a matriz circundante e sintetizam condronectina, uma molécula envolvida na adesão dos condrócitos às fibras de colagénio da matriz. Também conseguem despolimerizar os constituintes da matriz para alargar as lacunas. Perto das extremidades dos ossos longos, os condrócitos arranjam-se em colunas longitudinais paralelas ao eixo longo da cartilagem para formar as cartilagens de conjugação ou cartilagem diáfiso-epifisária que vão determinar o crescimento do osso em comprimento . As cartilagens articulares, com 2-7 mm de espessura, são banhadas pelo líquido sinovial, permitindo o movimento quase sem fricção entre os ossos. Com a idade, a cartilagem articular torna-se mais fina e menos celular, à medida que as células degeneram sem ser