Tecido Epitelial

A pele humana

A pele humana é dividida em dois tecidos firmemente unidos: o mais externo é a epiderme, e o mais interno é a derme.

Epiderme

É um tecido epitelial constituído por diversas camadas de células sobrepostas, bem aderidas uma às outras. Na camada mais interna, denominada camada germinativa e formada por células prismáticas alongadas, ocorre a mitose, ou seja, a produção de novas células epidérmicas. Durante sua vida, essas células epidérmicas encaminham-se da região mais profunda do tecido epitelial, onde se formaram, para região mais externa, onde morrem.
A região imediatamente acima da camada germinativa é denominada camada espinhosa, ela contem células que apresentam muitos prolongamentos, o que contribui para mantê-las firmemente unidas entre si.
Na região seguinte, conhecida como camada granulosa, as células achatam-se e passam a ter forma cúbica, além disso, apresentam inúmeros grânulos citoplasmáticos repletos de substâncias precursoras de queratina.
A camada mais externa da pele é a camada córnea e é constituída por células mortas e queratinizadas, que se achatam como escamas. À medida que as células se descamam e são eliminadas, novas células queratinizadas originam-se das células da camada granulosa.
A epiderme apresenta também melanócitos, células situadas junto à camada basal e especializadas na produção de melanina, que é um pigmento escuro que além de dar cor à pele e aos pêlos absorve aparte da energia contida na radiação ultravioleta da luza solar e neutraliza radicais livres, compostos prejudiciais que se formam quando a pele é danificada pela radiação ultravioleta.
Os melanócitos possuem prolongamentos que penetram no interior das células precursoras dos pêlos e das células das camadas basal e espinhosa da epiderme introduzindo nelas grãos de melanina. O que diferencia uma pele escura de uma clara é a quantidade de melanina produzida pelos melanócitos. Outros fatores podem influenciar a cor da pele, como a quantidade