Sistemática Biológica e a Origem dos Metazoa

Sistemática Biológica e a Origem dos Metazoa.

Francisco J. e Figueiredo
Professor Adjunto de Zoologia de Vertebrados,
UERJ-IBRAG-DZ

Rio de Janeiro
2011

I. O QUE É SISTEMÁTICA BIOLÓGICA?

Sistemática biológica é o estudo científico das relações evolutivas entre os seres vivos. É a parte da biologia que lida diretamente com a diversidade taxonômica e estrutural dos seres vivos visando a construção de classificações. O resultado disso é a produção de um imenso banco de dados sobre a própria diversidade biológica. Isso nos permite fazer predições testáveis a respeito de propriedades dos seres vivos o que é de utilidade inquestionável para o trabalho dos cientistas.
Por razões didáticas, no caso do estudo da diversidade animal temos a sistemática zoológica e no caso da vegetal, sistemática botânica.
A moderna sistemática biológica resulta da integração entre a taxonomia (teoria e prática da descrição da diversidade e classificação dos organismos) e a teoria de evolução. É de ampla aceitação que, desde os tempos de Darwin, que as espécies de organismos viventes e extintos não foram criadas isoladamente por ação divina e que não são imutáveis ao longo de gerações. Estes organismos mantêm entre si similaridades em diferentes níveis que são somente explicadas por processo de descendência com modificação, ou seja, evolução. Sendo assim, há diferença entre a classificação biológica e outros tipos de classificação feitas pelo homem já que os objetos classificados evoluem (por mudanças no código genético transmitidas aos descendentes).
A unidade básica de classificação biológica é a espécie. No caso de espécie sexuada, ela surge por um conjunto de processos que promovem divergência (espalhamento de novidades evolutivas) e isolamento de linhagens (populações que interagem geneticamente e seguem como um todo ao longo do tempo) e que chamamos de especiação. Há vários tipos de especiação,