Sistema Endócrino

O sistema endócrino é o conjunto de glândulas que segregam, cada uma, diferentes tipos de hormonas que regulam o metabolismo de crescimento e desenvolvimento, a função do tecido, a função sexual, o sono, a reprodução e o humor, entre outras coisas.

A palavra endócrino deriva das palavras gregas "endo", que significa dentro, e "crinis", que significa secretar. O sistema endócrino é composto por oito glândulas principais, que são grupos de células que produzem e segregam substâncias químicas. A glândula selecciona e remove materiais a partir do sangue, processa-os, e segrega o produto químico acabado para utilização algures no corpo. Quase todos os órgãos e células do corpo são afetados pelo sistema endócrino.

Um grupo de glândulas que sinalizam o outro em sequência, são geralmente referidos como um eixo. Um exemplo é o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, que coordena as interações entre o hipotálamo, a hipófise e as supra-renais, que são pequenos órgãos cónicos por cima dos rins. O sistema endócrino envia sinais ao longo do corpo, tal como o sistema nervoso, mas ao contrário das respostas imediatas desencadeadas por este, os efeitos do sistema endócrino podem demorar algumas horas ou semanas.

As hormonas são libertadas a partir do tecido endócrino para a corrente sanguínea onde se deslocam para o tecido alvo de forma a induzir uma resposta. As glândulas endócrinas são vasculares e, geralmente, não têm veias, utilizando vacúolos intracelulares, ou grânulos, para armazenar as hormonas. Elas diferem, das glândulas exócrinas - como glândulas salivares, glândulas sudoríparas e glândulas dentro do tracto gastrointestinal - que possuem ductos ou um lúmen oco.

http://www.ciencia-online.net/2013/02/sistema-endocrino-fatos-funcoes-e.html
O sistema endócrino recebe a ajuda de órgãos como os rins, fígado, coração e gónadas, que têm funções endócrinas secundárias. O rim, por exemplo, segrega hormonas tais como eritropoietina e renina. Se os níveis hormonais são