Sistema De Gestão Ambiental

Ecologia e seu Domínio

Parte deste texto foi retirado da obra:
Begon, M., Harper, J.L. & Townsend, C.R. Ecology.Blackwell Science, 1068p.

A palavra Ecologia foi primeiramente utilizada por Ernest Heackel em 1869. A definição dada pelo autor como o “estudo científico das interações entre os organismos e seu ambiente”. A definição vem da origem da própria palavra oikos (casa). Assim, ecologia é considerada o estudo da “casa da vida” dos organismos viventes.
Krebs (1972) sugeriu uma outra definição, menos vaga, sendo “ecologia o estudo científico das interações que determinam a distribuição e abundância dos organismos”. O mérito desta definição é que coloca a pedra fundamental da ecologia na distribuição e abundância dos organismos, isto é, como vivem, onde vivem e o que fazem. Observe que diferentemente da definição dada por Heackel, Krebs, não usa a palavra ambiente, por que seria desnecessária a definição, visto que ambiente de um organismo consiste em todos os fatores e fenômenos externos ao organismo e que o influencia; estes fatores podem ser físicos e químicos (abióticos) ou outro organismos (bióticos). Mas o que Krebs quis dizer com interações? É a interação dos organismos com os fatores (abióticos e bióticos). Assim, as duas definições são semelhantes entre si.
Então, resumidamente ecologia é definida como a distribuição e abundância dos organismos1. Porém é necessário expandir a definição de ecologia. A ecologia abrange 3 níveis de organização: 1) individuo (organismo); 2) população (conjunto de indivíduos da mesma espécie); 3) comunidade (conjunto de diferentes populações). Em nível de organismo, a ecologia preocupa-se em responder como os indivíduos são afetados (e como afetam) por seus ambientes bióticos e abióticos2. Em nível de população a ecologia trabalha com a presença e ausência de uma espécie em particular, com sua abundância e raridade e com as flutuações em seu número. No entanto, existem duas abordagens em nível de população 1)