Serpentes Venenosas

Classificar as cobras ou serpentes mais venenosas do Brasil é um assunto um pouco complexo, pois temos de avaliar a quantidade de acidentes ofídicos, bem como as consequências do envenenamento. No entanto, quatro delas são bastante significativas, como a coral verdadeira, a cascavel, a surucucu pico-de-jaca e a jararaca. A coral verdadeira é a mais venenosa, embora cause apenas 1% dos acidentes com cobras no país. Em segundo lugar, está a cascavel; em terceiro, a surucucu pico-de-jaca; e, em quarto, a jararaca, responsável por mais de 80% dos acidentes no Brasil. Independente de seu tamanho, uma única picada de uma dessas criaturas pode ser tão letal quanto o ataque voraz de um grande carnívoro. Por outro lado, as serpentes (ou cobras) contribuem, e muito, para a medicina. O Captopril (hipertensão), isolado do veneno da jararaca, é um exemplo disso, além da cola para fins cirúrgicos. Daí a importância de se preservar as espécies, respeitando-as.

Hábito

As cobras ou serpentes que apresentam pupilas dos olhos elípticas têm hábito noturno. Já as que apresentam pupilas dos olhos arredondadas têm hábito diurno. Outras espécies apresentam atividade tanto durante o dia como a noite.

Sentidos

As cobras dardejam a língua bífida (bifurcada) para capturar moléculas odoríferas do ambiente, transportando-as até o Órgão de Jacobson, situado no céu da boca, onde processam as informações. Sua audição é pouco desenvolvida, já a visão é mais desenvolvida em espécies de hábitos diurnos e arborícolas e mais reduzida nas espécies fossoriais (subterrâneas). Há cobras, como a cascavel e a jararaca, que podem detectar a temperatura do corpo dos animais para caçá-los.

Alimentação

As cobras são carnívoras, predando vários tipos de animais, como roedores (ratos e camundongos), lagartos (calangos e lagartixas) e anfíbios anuros (sapos, rãs e pererecas) são os principais tipos de presas. Da mesma forma, podem se alimentar de marsupiais (cuícas), morcegos, salamandras, girinos, peixes,