Saúde pública

Esta concepção vai ao encontro da definição avançada pela Carta de Otawa para a Promoção da Saúde, em 1986 e que diz que a Promoção da Saúde “é um processo que permite às pessoas aumentar o controlo sobre a sua saúde”.

A Promoção da Saúde apresenta uma visão holista da saúde, adoptando a definição de saúde da Organização Mundial de Saúde: “Estado de completo bem-estar físico, mental e social, mais do que a mera ausência de doença ou enfermidade”. Esta definição dá ênfase aos aspectos positivos do conceito, surgindo a saúde como um recurso presente no dia-a-dia dos indivíduos.

Ao mesmo tempo, a Promoção da Saúde procura que as pessoas tenham um papel activo, atribuindo-lhes o controlo das condições que afectam a sua saúde. Diversos estudos mostram que as pessoas capazes de exercer grande controlo e tomada de decisão em relação aos factores que contribuem para a sua saúde, se sentem mais saudáveis.

Tendo sempre em mente que, actualmente, cerca de 50% das mortes têm como causa aspectos relacionados com o estilo de vida, podemos falar em determinantes de saúde, ou seja, factores sociais, económicos e ambientais que determinam o estado de saúde dos indivíduos e das populações. Incluem: estatuto social, rede de apoio social, educação, emprego e condições de trabalho, ambiente físico, ambiente social, aspectos biológicos e genéticos, desenvolvimento infantil saudável e serviços de saúde.

A promoção da saúde, na sua vertente prática, preocupa-se sobretudo, por um lado com os aspectos relacionados com o estilo de vida da pessoa, ou seja, se fuma, se faz exercício, como se alimenta e, por outro, com os aspectos relacionados com a educação, as condições de trabalho e o ambiente físico e social.

A diversidade de factores, requer uma grande variedade de estratégias, adoptadas de acordo com o grupo-alvo de determinada acção ou programa de promoção da saúde. Podem dirigir-se a toda a população de um país, a uma comunidade, família, grupo específico ou mesmo a um