Sacro imperio

Sacro Império.
Os grandes eventos políticos da época moderna e quase todas as guerras que ocorreram naquele período da história envolviam os quatro grandes impérios que eram o Sacro Império Germânico, a Espanha, a França e a Inglaterra, como potências estabelecidas, mais a Holanda, como potência emergente e os Estados Pontifícios, pela força moral da Igreja Católica. Quanto ao saber, é o início da Revolução Científica.
O Título de Imperador Romano ou Rei dos Romanos desaparecera com a queda de Roma, mas o Papa Leão III o recriou, no ano 800, Imperator Augustus, conferindo-o a Carlos Magno, rei dos francos. O título passou para as dinastias alemãs. Só a partir de 1254 o título recebe a palavra "Sacro".
A partir de meados do século XV passa a ser referido como Sacro Império Romano da Nação Alemã ou Sacro Império Germânico..
Um dos monarcas dos reinos alemães (Bavária, Boêmia, Áustria, etc.) era eleito Imperador pelos príncipes e bispos (príncipes eleitores, bispos eleitores) e coroado pelo Papa até Carlos V em 1530, mas o costume da coroação pelo Papa foi depois da reforma abandonado. Imperador era o Chefe da Cristandade e todos os outros reis deviam respeitá-lo como tal. O império foi mortalmente ferido pela Reforma protestante, porque o imperador manteve-se católico, e vários príncipes eleitores tornaram-se protestantes. Descartes viveu à época de Rodolfo II e Fernando II,
Rudolf II (1576 a 1612), impopular e doente, nada fez para conter a Reforma. Sucedeu seu pai como imperador do Sacro Império Romano em 1576. Sujeito a crises de depressão, retirou-se para Praga, onde vivia em reclusão, ocupado com artes e ciência. Esteve em sua corte o filósofo italiano Giordano Bruno, e lá escreveu uma crítica contra a intolerância e sectarismo religioso, que diz contrariar a lei divina do amor, doutrina certamente do agrado de Rudolf II que pouco fez para reprimir os protestantes.
Manobras políticas terminaram por destituir o fraco soberano, em favor de seu irmão Matias.