sacerdócio

(sa.cer.dó.ci:o) sm. 1. Ecles. Estado e dignidade de sacerdote
2. Ecles. O ofício do sacerdote: "Mas logo o festivo Pote me explicou que esses homens sérios, de cachimbo, eram soldados muçulmanos policiando os altares cristãos, para impedir que em torno ao mausoléu de Jesus se dilacerem, por superstição, por fanatismo, por inveja de alfaias, os sacerdócios rivais que ali celebram os seus ritos..." (Eça de Queirós, A relíquia))
3. Ecles. O poder espiritual representado pelos sacerdotes
4. Ecles. A carreira eclesiástica
5. Fig. Missão ou função nobre que exige grande dedicação: A profissão de professor é um sacerdócio
6. Fig. Qualidade do que é nobre, superior
[F.: Do lat. sacerdotìum, ìi.]

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O sacramento da Ordem na economia da salvação O SACERDÓCIO NA ANTIGA ALIANÇA O povo eleito foi constituído por Deus como "um reino de sacerdotes e uma nação santa" (Ex 19.6). Mas, dentro do povo de Israel, Deus escolheu uma das doze tribos, a de Levi, reservando-a para o serviço litúrgico; Deus mesmo é sua herança. Um rito próprio consagrou as origens do sacerdócio da antiga aliança. Os sacerdotes são ai "constituídos para intervir em favor dos homens em suas relações com Deus, a fim de oferecer dons e sacrifícios pelos pecados".
Instituído para anunciar a palavra de Deus e para restabelecer a comunhão com Deus pelos sacrifícios e pela oração, esse sacerdócio continua, não obstante, impotente para operar; a salvação. Precisa, por isso, repetir sem cessar os sacrifícios, e não é capaz de levar à santificação definitiva, que só o sacrifício de Cristo deveria opera.
Entretanto, a liturgia da Igreja vê no sacerdócio de Aarão, no serviço dos levitas e na instituição dos setenta "anciãos" prefigurações do ministério ordenado da nova aliança Assim, no rito latino, a Igreja reza no prefácio consecratório da ordenação dos bispos:
Toda a Igreja é um povo sacerdotal. Graças ao Batismo, todos os fiéis participam