Resumo Texto

Na época clássica, são os censores que preenchem as listas dos senadores e dos cavaleiros, eles determinam o montante de impostos e atribuem os trabalhos públicos. Aos magistrados fundamentais foram-se juntando novos magistrados para ajudar aos cônsules. Foram criados os magistrados encarregados das questões financeiras, os questores. Foram eleitos além dos edis plebeus, também os edis curuis que partilharam junto com os plebeus o policiamento da cidade, a manutenção de edifícios públicos e a vigilância do abastecimento, além da organização material dos jogos. Estes eram chamados de magistrados habituais.
Uma outra magistratura, que entrou em desuso, chamada ditadura (dictatura), confere o imperium ao seu titular. Este é escolhido e investido pelo cônsul mas por instigação do Senado. Dentre todas as magistraturas romanas, esta é a única que escapa à colegialidade. Há apenas um ditador, este escolhe um subordinado, o mestre da cavalaria (magister equitum). Na prática, o Senado recorria à ditadura quando o Estado atravessava uma crise grave.
Era esse o sistema de magistraturas que se formou nos primeiros séculos da história de Roma. Apesar de, inicialmente, ter como objeto a administração de um território restrito e de um só protector, era suficientemente maleável para se adaptar às novas necessidades criadas pelas conquistas.
Com a multiplicação dos teatros de operações militares e seu afastamento, foi necessário aumentar o numero de magistrados dotados de imperium; Para isso, basta prorrogar os cargos dos cônsules e dos pretores, limitando o imperium a uma missão determinada, a chamada província. Para a maior organização do Estado, foram sendo criadas cada vez mais questores e pretores, estes magistrados eram ajudados por pessoas que trabalhavam em seus gabinetes, os escribas (scribae) e os escravos públicos.
O primeiro Senado, segundo a tradição, fora formado por Rômulo. Nele continha cem chefes de família (patres). Para tentar definir a função