Relativismo

Nos séculos IV e V a.C., alguns intelectuais, hoje reunidos sob a designação de sofistas, apresentaram também o seu contraponto à concepção de conhecimento que se formava entre os filósofos gregos.
Nesse período, os cidadãos gregos adotavam diferentes critérios para designar alguém por sofista ou filósofo. No entanto, recebemos por herança cultural a oposição estabelecida entre ambos por Platão. Em seus diálogos, ele mostrou o sofista como homens que apresentavam a sabedoria e os filósofos como os que buscavam sinceramente.
É que diferentemente dos filósofos conhecidos como pré-socráticos, os sofistas desejavam um conhecimento de ordem prática. Seus interesses não eram investigar as leis naturais do mundo físico, mais as leis convencionadas pelos homens e instituídas por eles no mundo social.
Nessa perspectiva, a multiplicidade dos valores e costumes humanos ampliava a importância de recorrer á dados de experimentos para a realização de uma boa argumentação, isso também favorecia certo relativismo, por não adotar a concepção de verdade como algo absoluto, considerando as mudanças ocorridas em diferentes contextos á que seria verdadeiro.
Portanto ao contrario dos pensadores gregos que hoje conhecemos como filósofos, os sofistas valorizavam o conhecimento opinativo, mesmo estando sujeito à diversidade e à contradição. Eles atuavam no contexto político de uma democracia direta, em que era fundamental convencer os demais com a sua opinião, por meio de seus discursos.
Um dos representantes mais lembrados é Protágoras, que teria sido o autor da celebre afirmação: “O homem é a medida de todas as coisas, das que são enquanto são e das que não são enquanto não